FC Groningen pakt zwaarbevochten overwinning in Waalwijk.
FC Groningen heeft ook de tweede wedstrijd van het seizoen gewonnen. De Trots van het Noorden won de altijd lastige uitwedstrijd op bezoek bij RKC Waalwijk met 2-1. Jorg Schreuders scoorde voor rust, Thom van Bergen deed dat na de pauze voor de Groningers. Richard van der Venne scoorde namens de thuisploeg. RKC’er Oskar Zawada kreeg in de blessuretijd een rode kaart. Met de overwinning is FC Groningen nu 14 duels achter elkaar ongeslagen, een clubrecord.
Het ongewijzigde basisteam van hoofdtrainer Dick Lukkien wist vooraf dat het in Waalwijk geen eenvoudige klus zou worden. De laatste overwinning voor de Trots van het Noorden dateerde immers uit 2006, bijna achttien jaar geleden. Onverstoord startte de huidige ploeg van de FC echter aan de wedstrijd.
Rui Mendes had de voorsprong al binnen 2 minuten op de schoen nadat de Portugees uitstekend werd vrijgespeeld door Luciano Valente. Mendes schoot laag in de handen van doelman Jeroen Houwen. Collega-spits Thom van Bergen zette nog binnen 10 minuten spelen goed door, maar was niet egoïstisch genoeg en legde af op Jorg Schreuders. Hierdoor kwam geen van beiden tot een schot.
Schreuders schoot een minuut later wel op het doel en deed dat doeltreffend. Johan Hove had de bal op het middenveld veroverd en Schreuders kreeg de uiteindelijke assist van aanvoerder Leandro Bacuna, 0-1.
Het duel in Waalwijk was een bijzondere voor keeper Etienne Vaessen, want de doelman kwam voor het eerst in zijn carrière het veld in het Mandemakers Stadion op als speler van de tegenstander van RKC. Vaessen redde na bijna een half uur spelen heel stijlvol op een afstandsschot van Richard van der Venne.
In het laatste kwartier van de eerste helft was de FC zeer dreigend, maar vonden de lage voorzetten in het strafschopgebied net geen voet van de FC-aanvallers. Van Bergen kreeg in de slotfase nog twee goede mogelijkheden. De spits kopte uit een voorzet van de rechterkant van Marvin Peersman goed naar de hoek, maar daar lag Houwen net op tijd. Met nog enkele minuten op de klok schoot Van Bergen een vrije schietkans langs de verkeerde kant van de paal. Zo had de Trots van het Noorden in de eerste helft de betere kansen op doelpunten.
FC Groningen kreeg ook na rust de mogelijkheden om te scoren. Bacuna schoot in de 50ste minuut hard op de lat. Maar met slechts één goal verschil bleef het spannend in Waalwijk. Net als voor rust hield Vaessen zijn ploeg op de been. Na een uur spelen was de doelman tot drie keer toe een sta in de weg voor zijn oud-ploeggenoten. Vaessen redde met de voeten, met zijn lichaam en met zijn vuisten en hield daarmee het doel op dat moment schoon.
In de tegenstoot kwam FC Groningen er met vier man tegen één Waalwijkse verdediger uit. Mendes legde af op Schreuders, die bracht de bal voor het doel, maar Van Bergen schoof de bal naast. Even later was het Valente die via een ploeggenoot naast schoot.
Na driekwart wedstrijd, met nog altijd wonderbaarlijk de 0-1 tussenstand, ging de thuisploeg meer in een resultaat geloven. Het ging opportunistischer spelen waardoor de FC af en toe behoorlijk in de achteruit moest. De Trots van het Noorden bleef echter ook gevaarlijk. Zo schoot invaller Thijs Oosting met nog een kwartier spelen hard op de paal. Direct daarna werd Bacuna fantastisch vrijgespeeld op rechts, na een zeer fraaie combinatie. De aanvoerder zette de turbo aan, dribbelde het strafschopgebied in en gaf de assist op Van Bergen. De spits maakte het doelpunt waar hij al zo lang recht op had, tevens zijn eerste in de Eredivisie, 0-2.
RKC Waalwijk maakte het duel in de slotfase wederom spannend. Van der Venne ramde een afvallende bal snoeihard op het doel. Zo hard dat zelfs Vaessen er niks aan kon doen, 1-2. In de zes minuten blessuretijd kreeg RKC-spits Oskar Zawada rood, maar was het nog billenknijpen voor de FC. De Groningers hielden stand en trokken de driepunter over de streep. Supporters kunnen tot maandagochtend 09.00 uur stemmen op de Koning van de Wedstrijd via: https://fcgroningen.nl/koning.
De winst in Waalwijk betekende niet alleen dat FC Groningen met 6 punten uit 2 duels nog foutloos is. Het is ook de veertiende achtereenvolgende wedstrijd waarin de ploeg van Dick Lukkien ongeslagen bleef, een clubrecord. In speelronde 3 van de Eredivisie komt AZ op bezoek in Euroborg. Tickets voor dat duel op zondag 25 augustus 12.15 uur zijn te verkrijgen via https://tickets.fcgroningen.nl
