Redelijk herstelde selectie maakt zich op voor herstart competitie.

Het heeft om uiteenlopende redenen even geduurd, maar morgen (maandag 22 januari) volgt voor FC Groningen ijs en weder dienende dan toch echt de herstart van de Keuken Kampioen Divisie. Met een redelijk herstelde selectie reizen de manschappen van hoofdtrainer Dick Lukkien naar Amsterdam voor het treffen met Jong Ajax. De aanvang op Sportcomplex de Toekomst is om 20.00 uur. Bijna tweehonderd FC-supporters steunen de ploeg, die na een zeer besmettelijk virus in aantallen weer voldoende compleet is.

De voorgeschiedenis is bekend. Vorige week werden spelers, staf- en personeelsleden van FC Groningen geteisterd door een zeer besmettelijk virus. Een verzoek aan de KNVB tot uitstel van de clash met FC Emmen werd door de voetbalbond gehonoreerd. “Ook vanaf deze plaats willen wij de KNVB bedanken voor het getoonde begrip en de professionaliteit. Gelukkig waren we het er allemaal met elkaar over eens dat het in verband met de gezondheid van de spelers onverantwoord was geweest om te voetballen. Dat bleek afgelopen vrijdag ook nog wel, toen we slechts acht volledig wedstrijdfitte eerste selectiespelers tot onze beschikking hadden. Wij begrijpen echter ook dat het voor FC Emmen heel zuur was om op het laatste moment zo’n boodschap te krijgen, want zij hadden naast een reguliere voorbereiding natuurlijk ook de wedstrijdorganisatie al helemaal in de steigers staan.”

Bijzondere aanloop
Met 19 eerste selectiespelers op het trainingsveld werkte FC Groningen vandaag toe naar de herstart van de competitie tegen Jong Ajax. Het uitduel in Amsterdam stond aanvankelijk een week eerder als eerste krachtmeting van 2024 op de kalender, maar dit affiche werd van het programma gehaald vanwege de bekerverplichting die FC Groningen vorige week dinsdag had in Rotterdam tegen Excelsior. Nu begint voor de Trots van het Noorden dan ook daadwerkelijk de tweede seizoenshelft in de KKD. Lukkien daarover: “Het is een wat bijzondere aanloop naar de opstart van de tweede competitiehelft, maar we kijken er naar uit,” vertelt Lukkien, die zelf ook twee dagen lang slachtoffer was van het virus. “Hoewel nog niet alle spelers okselfris zijn, moeten we juist nu nog meer karakter tonen en de strijd aangaan. We hebben vijf wisselmogelijkheden, dus het moet voldoende zijn om een resultaat te halen in Amsterdam.”

Speler van het Jaar
In de selectie voor Jong Ajax ontbreken in ieder geval Laros Duarte, die met Kaapverdië nog op de Afrika Cup actief is, en de niet wedstrijdfitte Kevin van Veen. Daarnaast is Leandro Bacuna een twijfelgeval, aangezien hij de laatste in de rij was die door het virus werd gepakt. Hij ontbrak zondag bij de afsluitende training op het veld van Corpus.

Ook dit seizoen kiezen de supporters weer de Speler van het Jaar door bij elke competitiewedstrijd een stem uit te brengen op de Koning van de Wedstrijd. Iedereen kan maandag voor de eerste keer in 2024 stemmen op zijn of haar favoriete speler in het uitduel met Jong Ajax.

Breng via deze link je stem uit op de Koning van de Wedstrijd: https://www.fcgroningen.nl/supporters/beleef-fc-groningen/man-of-the-match/

Scheidsrechter
Jong Ajax – FC Groningen staat maandagavond vanaf 20.00 uur onder leiding van scheidsrechter Thomas Hardeman. Bekijk via onderstaande videoplayer de volledige voorbeschouwing van Dick Lukkien, waarbij hij een beeld schetst van de situatie bij de club in de afgelopen dagen, ingaat op de kwaliteiten van tegenstander Jong Ajax – dat eveneens al een zeer lange reeks ongeslagen is in de Keuken Kampioen Divisie – en hij een reactie geeft op de bekerloting van zaterdagavond.