Extra hoofdstuk aan glansrijke carrière Robben.

Arjen Robben voegt een extra hoofdstuk toe aan zijn glansrijke carrière, waarin hij vele prijzen won. De aanvaller uit de Opleiding van FC Groningen kende tal van successen in de grootste competities van de wereld en als Oranje-international. Robben keert nu terug bij de club waar het allemaal begon, bij zijn FC Groningen.

Arjen Robben is met twaalf landstitels in vier verschillende landen de meest succesvolle Nederlandse clubvoetballer ooit. De aanvaller is van jongs af aan een prijzenpakker. Overal waar Robben naartoe transfereert, wordt hij direct in zijn eerste seizoen landskampioen. Daarnaast volgen tal van bekers. Een persoonlijk hoogtepunt voor de vleugelaanvaller is de finale van de Champions League in 2013. De spits van Bayern München maakt de winnende treffer in het duel met Borussia Dortmund en pakt zodoende ook de Europese hoofdprijs.

16-jarige debutant
De aanvaller begint zijn loopbaan bij VV Bedum, waarna hij op zijn twaalfde in de Opleiding van FC Groningen terecht komt. Het talent van de watervlugge aanvaller wordt al snel opgemerkt en vier jaar later debuteert Robben – op 3 december 2000 – tijdens de uitwedstrijd tegen RKC Waalwijk als 16-jarige invaller voor Leonardo Dos Santos in de Eredivisie. De toeschouwers in Stadion Oosterpark maken twee weken na dat debuut kennis met het supertalent als trainer Jan van Dijk hem voor het eerst in de basis laat beginnen tegen Feyenoord. De tiener dolt een uur lang met de verdedigers van de Rotterdamse club voordat hij moegestreden wordt gewisseld.
 
Robben maakt op 11 maart 2001 in zijn tiende wedstrijd voor de club zijn eerste competitietreffer, thuis tegen Ajax en sluit het seizoen af met de titel ‘FC Groningen Speler van het Jaar’. Topclub PSV heeft na dat halve jaar met 18 wedstrijden genoeg gezien en legt een miljoenen-bod op tafel voor de 17-jarige vleugelflitser. Robben wordt het eerste jaar geleend van de Eindhovenaren en komt in totaal tot 12 goals in 52 wedstrijden voor de Trots van het Noorden.
 
Zilverwerk
In Eindhoven weet het talent zijn draai snel te vinden en kroont zich aan het einde van zijn eerste seizoen bij PSV tot landskampioen. Met 12 doelpunten in 33 wedstrijden heeft Robben een groot aandeel in het succes. Op 30 april 2003 debuteert hij op 19-jarige leeftijd voor het Nederlands Elftal.

Londen wordt na twee seizoenen PSV het volgende station voor Robben. Een internationale transfer naar een zeer ambitieus Chelsea. De aanvaller pakt in alle drie seizoenen die hij op Stamford Bridge speelt zilverwerk met twee landstitels en een FA-Cup. Robben groeit uit tot internationaal topvoetballer, al begint zijn tijd in Engeland met een blessure, waardoor hij pas in oktober van 2004 zijn Premier League-debuut maakt.
 
Premier League
De Groninger laat direct een flitsende indruk achter en wint de persoonlijke titel Premier League Player of the Month in november 2004. Mede door de fysieke ongemakken komt Robben in zijn debuutseizoen in Engeland tot 18 competitiewedstrijden, waarin hij zeven keer scoort. Daarmee heeft hij echter wel een wezenlijke bijdrage in het landskampioenschap van Chelsea, de tweede in de clubgeschiedenis en de eerste in vijftig jaar.
 
Het jaar daarop speelt de aanvaller ruim driekwart van de competitieduels en prolongeert Chelsea, voor het eerst in de clubgeschiedenis, de titel. Robben pakt in zijn derde seizoen de FA-Cup en verkast in de zomer van 2007 naar Spanje. Real Madrid is het nieuwe thuis van de familie Robben.
 

Real Madrid
Net als bij PSV en Chelsea wordt Robben ook in La Liga in het eerste jaar direct landskampioen. Robben speelt in zijn eerste seizoen in Madrid 21 competitiewedstijden, waarin hij vier treffers maakt. De Groninger scoort in de kampioenswedstrijd op bezoek bij Osasuna vlak voor tijd een belangrijke gelijkmaker en helpt de Koninklijke zodoende aan de Spaanse titel. Een week later is het weer raak voor Robben in El Clasico tegen Barcelona. In het eigen Bernabéu wordt er met 4-1 gewonnen, Robben en zijn ploeggenoten ontvangen een erehaag van hun rivaal vanwege het winnen van de landstitel. 
 
Robben speelt in totaal 65 wedstrijden voor de Koninklijke in de twee seizoenen dat hij in Madrid onder contract staat en maakt daarin 13 treffers. Ook privé gaat het de topvoetballer voor de wind. Hij trouwt in 2007, vlak voor zijn overgang naar Spanje, met zijn jeugdliefde Bernadien. Het koppel wordt in Madrid voor het eerst ouders wanneer zoon Luka wordt geboren.

Duitsland
De hevige strijd om het presidentschap bij Real Madrid drijft Robben na twee jaar met enige tegenzin naar de uitgang. Hij kiest voor het Duitse Bayern München, een topkeuze zo zou later blijken. Robben groeit in tien seizoenen Bayern uit tot absolute voetbalgrootheid bij de club uit Zuid-Duitsland en het gezin wordt in die jaren uitgebreid met de geboorte van dochter Lynn en zoon Kai.
 
Als bijna vanzelfsprekend pakt Robben het eerste jaar de landstitel en wordt tevens uitgeroepen tot Voetballer van het Jaar in Duitsland. Onder aanvoering van de Bedumer wordt Bayern weer een Europese topclub. In 309 wedstijden scoort de Groninger liefst 143 keer. Met 99 treffers in de Bundesliga is hij de Nederlander met de meeste competitiegoals aller tijden op het hoogste Duitse niveau. Robben groeit in Duitsland uit tot een voetballer die zich kan meten met de besten van de wereld. In 2014 wordt hij vierde in de uitverkiezing voor de Gouden Bal. Robben pakt acht landstitels in tien seizoenen en wint daarnaast ook nog eens vijf keer de Duitse beker. Met twaalf landstitels in totaal mag Robben zich de meest succesvolle Nederlandse clubvoetballer aller tijden noemen.
 
Champions League
In 2013 beleeft de aanvaller één van zijn absolute hoogtepunten nadat hij Bayern München in de finale van de Champions League eigenhandig vlak voor tijd naar de overwinning schiet. In totaal speelt de Groninger meer dan 100 wedstrijden in de Champions League. In 2014 wordt Robben met Bayern wereldkampioen voor clubteams.

Naast de ruim 600 wedstrijden op clubniveau komt Robben tot 96 interlands voor het Nederlands Elftal en vertegenwoordigt hij Oranje op liefst zes eindtoernooien. Robben debuteert in 2003, speelt zijn laatste interland voor het Nederlands Elftal veertien jaar later en scoort 37 keer voor zijn land. De aanvaller heeft een gewichtige bijdrage in de tweede plaats die Oranje haalt op het WK van 2010 en de bronzen medaille vier jaar later in 2014. Hij wordt in 2014 tevens uitgeroepen tot Nederlands Sportman van het Jaar. In zijn laatste periode als international is Robben captain van Oranje.
 
Laatste hoofdstuk
Robben beëindigt, mede door blessureleed in 2019, zijn carrière als voetballer bij Bayern München. Het gezin blijft in Zuid-Duitsland wonen en maakt zich op voor een terugkeer in Groningen. Het missen van topsport valt de absolute topatleet zwaar. Het begint te kriebelen en Robben gaat werken aan een terugkeer als topsporter. Hij wil een allerlaatste hoofdstuk toevoegen aan een glansrijke carrière. En dat kan volgens hem maar bij één club. Zijn club. Bij FC Groningen!